Tôi đang viết một số mô tả theo kiểu bách khoa toàn thư về các nhóm động vật để dùng cho việc giảng dạy. Tôi nghi ngờ rằng động vật có vú là loài động vật có xương sống trên cạn đa dạng/khác biệt nhất về mặt sinh thái, mặc dù sẽ là một cuộc đua sát nút với chim. Tôi muốn đưa điều này vào phần mô tả của chúng. Tôi đã hỏi ý kiến một nhà điểu học và một sinh viên ngành điểu học, cả hai đều đồng ý, nhưng điều đó còn xa mới đạt được sự đồng thuận. 1. Lớp động vật có xương sống trên cạn nào đa dạng/khác biệt nhất về mặt sinh thái?
Sau đó, tôi bắt đầu suy nghĩ: Liệu chim hoặc động vật có vú có thể đa dạng/khác biệt hơn về mặt sinh thái so với tất cả các loài động vật có xương sống bao gồm cả cá vây tia (hơn 30.000 loài!) hay không, khi có nhiều loài chim và động vật có vú dưới nước chuyên biệt về mặt sinh thái nhưng lại có ít loài cá vây tia sống trên cạn? Ở đây, tôi nghi ngờ câu trả lời có thể là cá vây tia đa dạng hơn về mặt sinh thái (tức là có nhiều hốc sinh thái chuyên biệt hơn), nhưng ít khác biệt hơn (tức là tập trung hơn vào các biến thể khác nhau của việc ăn thịt động vật dưới nước trong môi trường sống biển/nước) so với chim hoặc động vật có vú. Vì vậy, 2. Lớp động vật có xương sống còn tồn tại nào đa dạng/khác biệt nhất về mặt sinh thái?
Đây là những câu hỏi khó để nghiên cứu, và tôi nghĩ rằng việc cố gắng bác bỏ những giả thuyết này và tạo ra sự đồng thuận từ r/askscience sẽ phù hợp hơn là chỉ trích dẫn những giả định của người khác.
Mặc dù tôi ủng hộ tính đơn ngành, nhưng trong bối cảnh này, tôi đang đề cập đến các định nghĩa truyền thống, cận ngành của các lớp này, chẳng hạn như Sarcopterygii loại trừ Tetrapoda, Reptilia loại trừ Aves, v.v.
