Là bạn học thời niên thiếu của Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, cụ Nguyễn Thị Thuần (80 tuổi) nhớ lại: “Ngày nhỏ, ông có hoàn cảnh gia đình rất khó khăn, bố mẹ đều là nông dân, lớn lên với củ khoai, củ sắn, nhưng luôn là một trong những nhân tố xuất sắc của lớp, của trường”.
Trong trí nhớ của người bạn học cùng làng, học trò nghèo Nguyễn Phú Trọng học rất chăm chỉ và luôn đạt kết quả cao. “Sau này, khi trở thành người lãnh đạo cao nhất của Đảng, Nhà nước, người mà chúng tôi ngỡ chỉ có thể “gặp” trên ti-vi với trăm nghìn việc quốc gia đại sự, nhưng người làng vẫn được gặp mỗi khi Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng về quê. Ông thường thăm hỏi, chúc thọ những người bạn từ thuở thiếu thời, nhớ mãi dịp tôi 70 tuổi, Tổng Bí thư về quê, ông chủ động hỏi thăm sức khỏe và chúc mừng tôi thật thân tình”, cụ Thuần nhớ lại.
Trong mỗi người dân Lại Đà, hình ảnh người lãnh đạo Đảng, đất nước luôn bình dị, gần gũi như thế. Sự khiêm tốn trong cách nói chuyện, phát biểu trước dân làng đã để lại tình cảm sâu đậm trong trái tim mỗi người dân.
Ông Nguyễn Bá Thi ở xóm 8 xúc động chia sẻ: “Nghe tin bác Trọng không khỏe, người dân chúng tôi cứ mong ngóng, theo dõi tin tức từng giờ, mong nhận tin bác bình phục trở lại. Trước đây, cứ đến ngày việc họ (giỗ Tổ) hay các dịp làng mở lễ hội, bà con chúng tôi đều mong được đón Tổng Bí thư về dự. Sự thân tình, gần gũi và giản dị của bác khiến chúng tôi cảm thấy không còn khoảng cách, mà như được đón một người con có hiếu của làng, sinh sống, làm việc ở xa trở về thăm quê”.
Ông Nguyễn Phú Việt, Bí thư Chi bộ thôn Lại Đà, Trưởng họ Nguyễn Phú xúc động cho biết, cách đây nửa tháng, Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng về thăm nhà, thắp hương tổ tiên, ngắm lại ngôi nhà mới sửa sang. Không ngờ, đây là lần cuối cùng ông về thăm quê hương.
